Génmódosított élelmiszerek kerülnek tömegesen Afrikába génmanipulált segélyként az európai országok és Amerika küldeményeként? Az Amerikából Afrikába érkező élelmiszer-szállítmányok jelentős része génmanipulált gabonafélét tartalmaz, ami az afrikaiak szerint veszélyezteti egészségüket és gazdaságukat is.

A génmanipulált terményekből készült élelmiszerek csakúgy, mint maguk a módosított növények a világ nagyobbik részén még mindig nem elterjedtek, hiszen több országban tiltják felhasználásukat, vagy termesztésüket. A tilalmak oka leginkább a félelem. Félelem az ismeretlen kockázatoktól, amelyeket a módosított génekkel rendelkező növények, illetve a belőlük készült élelmiszerek okozhatnak.

A világ szerencsésebb felén ez a dilemma még nem okoz igazán nagy fejfájást a fogyasztóknak, legfeljebb az „ígéretes” új technológiába invesztáló biotechnológiai cégeknek. Ám a folyamatosan éhínséggel küzdő államoknak legtöbbször nincsenek alternatíváik. Az élelmiszersegélyek ugyanis nagyon sok esetben génpiszkált alapanyagokból készült ennivalót, vagy - rosszabb esetben - vetőmagokat tartalmaznak.

Az afrikai éhínségek enyhítésére az Egyesült Államokból és Európából érkező segélyszállítmányok sok esetben génmanipulált élelmiszereket tartalmaznak. Az idén nyáron azonban elsőként a zimbabwei vezetés úgy határozott, inkább nem kér a segítségből, ha az, ún. génmódosított összetevőket tartalmaz. Azt a szállítmányt végül az amerikai illetékesek kicserélték természetes alapanyagokból készült élelmiszerekre.

Viszont a szomszédos Mozambik és Zambia éppen most azt mérlegeli, hogy inkább az éhínség tegye tönkre országukat, vagy a génmanipulált növények termesztése, fogyasztása. Eddig ez a két ország egyetlen olyan segélyszállítmányt sem fogadott, amely génpiszkált élelmiszereket tartalmazott.

A segélyszállítmányok legtöbb esetben vetőmagot tartalmaznak, amelyeket később kellene feldolgozni, vagy a jobb hasznosítás érdekében elvetni. Az említett országok azonban attól tartanak, hogy az amúgy is csekély megművelhető területeiken található természetes növényeket megfertőznék a génmanipulált termények.

Aggodalmaik nem alaptalanok, hiszen a „feljavított” növények elterjedése gyakorlatilag megállíthatatlan, ha egy területen már termesztik azokat. Ez pedig az egész régió esetében - nem csak egyes országokban - veszélyeztetné a földeken ma termő természetes növényeket. Erre a veszélyre már valóban számos példa felhívta a figyelmet az USA-ban, Kanadában és Angliában is. Az amerikai ipar képviselői - hathatós kormányzati támogatással - természetesen mindezt igyekeznek cáfolni, vagy legalábbis a kockázatok mértékét bagatellizálni.

Viszont a mai napig nincsen konszenzus tudományos szempontból arra vonatkozóan, hogy a génmanipulált élelmiszerek felhasználása, fogyasztása, előállítása biztonságos volna. Az elmúlt években tekintélyes amerikai kutatók is aláírták azt az 56 ország tudósai, és tudományos kutatóközpontjai által szignált petíciót, amelyet az ENSZ, az amerikai Kongresszus és WTO számára küldtek el. Ebben felhívták a figyelmet azokra a kutatásokra, amelyek már demonstrálták a génmanipulált élelmiszerek - a többi közt - egészségügyi kockázatait.

Az amerikai FDA viszont szakvéleményként arról számolhatott be, hogy a génmódosított élelmiszerek kockázatait mindeddig senki sem vizsgálta megfelelően, így a használatukból eredő esetleges problémák sem ismertek. Az éhező országok mindössze annyit kérnek a segélyszállítmányokat küldőktől, hogy inkább őrölt formában, lisztként juttassák el hozzájuk a génmanipulált élelmiszereket.

Számukra ugyanis a csekély megművelhető terület többet ér annál, hogy ismeretlen kockázatot vállalva azon genetikailag módosított növényeket termesszenek. Ez nem is csoda, ha figyelembe vesszük, hogy az említett országok gazdasága a főleg Európába irányuló csekély gabonaexporton alapszik. Európában pedig - egyelőre - nem engedélyezett a génmanipulált gabona importja.

Az afrikai országok úgy vélik, hogy az Egyesült Államok részéről nagyra értékelhető gesztus, és valódi segítség volna, ha a segélyszállítmányok vagy őrölt gabonaféléket, vagy nem génmódosított élelmiszereket tartalmaznának.